As missões esquecidas

15 de janeiro de 2017

Nestes tempos em que tantas sondas robóticas cruzam o Sistema Solar, há algumas que conseguem, pelo menos durante alguns dias, captar a atenção dos mídia e deixar uma forte impressão na mente do público. Nos últimos meses, Rosetta, New Horizons, ExoMars, são exemplos de nomes que se tornaram bastante conhecidos. Se fizermos um pouco mais de esforço, talvez encontremos quem tenha ouvido falar da Dawn, da Cassini e quem não se lembraria do Curiosity, o rover que percorre a superfície de Marte?

Claro que há muitas outras missões notórias, algumas de grande longevidade, que exploram ou exploraram planetas, satélites, asteroides e cometas. A Messenger em Mercúrio, a Venus Express em Vênus, a Mars Express, a Mars Odyssey, a Mars Reconnaissance Orbiter em órbita de Marte (para não falar da já desativada Mars Global Surveyor), o rover Opportunity ainda a rolar na superfície do planeta vermelho, ao fim de tantos anos (e já alguns depois do “funeral” do seu gêmeo Spirit), a Galileo no sistema de Júpiter. Mas não é dessas que vamos falar. É das outras.

As luas de Galileu

03 de janeiro de 2017

O final do século XV e início do XVI destaca-se por uma turbulência mundial nos campos político, econômico, religioso e científico. Grandes navegações com a descoberta da América, Reforma Protestante e Teoria Heliocêntrica. Neste último caso, o polonês Nicolau Copérnico publicava em 1543 De revolutionibus orbium coelestium. Nele, a nova teoria destronava a Terra do centro do Universo e colocava o Sol, sendo nosso planeta apenas mais um a orbitá-lo.

Urano e Netuno: gigantes de gelo

11 de dezembro de 2016

Nosso Sistema Solar é uma verdadeira família e como tal temos membros de diversas características e peculiaridades. Alguns se destacam pela sua presença, como um tio espaçoso (Júpiter) ou aquela prima linda (Lua). Também há membros importantes, mas que não recebem tantos holofotes, sejam porque são distantes ou porque ainda conhecemos pouco. No conjunto dos oito planetas, Urano e Netuno, em geral, são pouco evidenciados, até o nem tão pequeno planeta-anão Plutão, quando ainda estava na "elite" planetária era mais lembrado, servindo sempre de referência como algo distante ou frio.

Urano e Netuno fazem parte dos chamados planetas gigantes gasosos, mas diferente de seus dois companheiros maiores, não o gás que mais chama atenção lá. Aqui vamos dar espaço para esses queridos membros da família solar para que nos conte um pouco sobre si, então que sejam bem-vindos.

Observando nuvens no verão de Titã

15 de novembro de 2016

A nave Cassini da NASA observou nuvens de metano movendo-se pelas regiões do norte de Titã, o maior satélite de Saturno, nos dias 29 e 30 de outubro de 2016. Veja o vídeo abaixo.

Resolvido mistério sobre a origem dos anéis de Saturno

06 de novembro de 2016

Esquerda: imagem dos anéis de Saturno, pela sonda Cassini; Direita: imagem dos anéis de Urano, obtida pelo Telescópio Hubble. Créditos: NASA/JPL/SSI; NASA/JPL/STScI

Uma equipe de investigadores apresentou um novo modelo para a origem dos anéis de Saturno com base em resultados de simulações de computador. Tais resultados também são também a anéis de outros planetas gigantes e explicam as diferenças composicionais entre os anéis de Saturno e Urano. As descobertas foram publicadas dia 6 de outubro de 2016 na edição on-line da Icarus.

Geleiras enterradas em Marte

26 de outubro de 2016

Este amontoado de blocos erodidos encontra-se ao longo da fronteira distinta entre as terras altas do sul do planeta vermelho e as planícies do norte, com restos de antigas geleiras que fluam em torno deles.

Hubble faz censo do Universo e chega a número incrível de galáxias

19 de outubro de 2016

Esta imagem cobre uma porção de um grande censo de galáxias com o nome GOODS (Great Observatories Origins Deep Survey). Crédito: NASA, ESA e Equipe GOODS, e M. Giavalisco (Universidade de Massachusetts, Amherst)

O Telescópio Espacial Hubble com ajuda de outros observatórios concluiu um censo do espaço profundo e chegou a conclusão que o Universo é mais cheio do que se pensava: pelo menos 10 vezes mais galáxias no Universo observável do que se imaginava. E que no passado havia bem mais!

Estação Espacial Internacional

12 de outubro de 2016

Ao final dos anos 80 as superpotências Estados Unidos e União Soviética encerraram os projetos para missões tripuladas à Lua e começaram a se empenhar em ações para montar laboratórios espaciais e ambientes que permitissem a presença humana duradoura nesse novo ambiente.

Explicando a origem e a extinção dos satélites de Marte

19 de setembro de 2016

As luas Fobos e Deimos são as únicas sobreviventes de acordo com um estudo publicado em 04 de julho.

Acredita-se que as duas luas do planeta vermelho poderiam desaparecer, como aconteceu com as outras.

Revelado passado explosivo da Via Láctea

07 de setembro de 2016

É um fato conhecido a anos que o centro da nossa Galáxia abriga um buraco negro supermassivo que atualmente tem se mantido em relativa calma. Mas descobertas recentes realizadas pelo XMM-Newton, um observatório espacial em raios X da ESA, revelou que nem sempre foi assim.

O equipamento descobriu uma enorme bolha em torno do centro da Via Láctea composta por gases aquecidos a um milhão de graus. Essa nuvem estende-se por até 650 mil anos-luz e auxilia a explicar, também, a questão da massa galática.

Satélite Vanguard 1, há quase 60 anos no espaço

03 de setembro de 2016

A história da exploração espacial tem muitos feitos a comemorar nos últimos 60 anos. Desde o lançamento do primeiro satélite, o soviético Sputnik, em outubro de 1957, até as mais recentes descobertas feitas pelas sondas extraterrestres, os motivos para celebração não param de crescer, e se depender da vontade dos pesquisadores espaciais, ainda teremos muitos anos pela frente.

Astronomia na Antiguidade I: Médio Oriente, Índia e China

21 de agosto de 2016

Agora, neste artigo, você vai ficar conhecendo como a Astronomia se desenvolveu num período da História, a Idade Antiga.

Mas antes de aprofundarmos nossa conversa de como se apresentou a Astronomia no Período Antigo vamos nos situar um pouco no tempo. De acordo com a visão tradicional, a História está dividida em Pré-história na qual estão inseridos o Período Paleolítico, o Neolítico e a Idade dos Metais e História propriamente dita em que estão Idade Antiga, Média, Moderna e Contemporânea. Nossa "fatia do bolo" está na Idade Antiga que começa a ser contada a partir do desenvolvimento da escrita, pelos sumérios, por volta de 4.000 anos a.C. até a queda do Império Romano do Ocidente em 476 da era cristã.